Окаменелости Девона показывают, что рептилия могла умереть от голода, говорят исследователи

Oct 29, 2023

Новое исследование предполагает, что доисторическое животное размером с овцу, питавшееся жесткими растениями и деревьями, могло потерять зубы из-за своего рациона.

Исследователи Бристольского университета изучили образцы, найденные в Девоне, чтобы определить, что ринхозавры могли умереть от голода в старости.

Рептилия, травоядное животное, бродила по земле между 225 и 250 миллионами лет назад в триасовый период.

Это был период в целом теплого климата и выносливых растений.

Исследователи использовали сканирование, чтобы увидеть, как зубы изнашиваются во время кормления и как появляются новые зубы по мере роста животных.

Профессор Майк Бентон, руководитель группы исследования, сказал, что он был «поражен», обнаружив, что во многих случаях животные «доминировали в своих экосистемах».

«Они были овцами или антилопами своего времени, и тем не менее у них были специализированные зубные системы, которые, по-видимому, были приспособлены для работы с массами жесткой растительной пищи», — сказал он.

Доктор Роб Корам, открывший окаменелости Девона, сказал, что исследование показало, что животным, возможно, было трудно получить достаточное количество пищи после того, как их зубы в конечном итоге стерлись.

«Окаменелости редки, но иногда отдельные особи оказывались погребенными во время речных наводнений», — сказал он.

«Это позволило собрать воедино ряд челюстных костей ринхозавров, возраст которых варьировался от совсем молодых, возможно, даже младенцев, до взрослых, включая одно особенно старое животное, триасового старожила, чьи зубы полностью стерлись и вероятно, изо всех сил старался получать достаточное количество пищи каждый день».

Титивут Сетапаничсакул, который также изучал кости, сказал, что новые зубы и новая кость изнашивались по мере того, как животное становилось старше.

«Они явно ели очень жесткую пищу, такую ​​как папоротники, из-за которых зубы и кости стерлись до костей челюсти, а это означало, что они, по сути, измельчали ​​пищу смесью зубов и костей», - сказал он.

Однако доктор Корам сказал, что исследование показало, что со временем появление новых зубов замедлилось, а изношенная область «становилась все глубже и глубже».

«Это похоже на сегодняшних слонов: у них фиксированное количество зубов, которые начинают использоваться сзади, и после 70 лет или около того у них остается последний зуб, и все», — сказал он.

«Мы не думаем, что ринхозавры жили так долго, но их растительная пища была настолько сложной, что их челюсти просто изнашивались, и, предположительно, они в конечном итоге умерли от голода».

Исследователи сравнили образцы более ранних ринхозавров, например, из Девона, с более поздними экземплярами из Шотландии и Аргентины.

Они смогли показать, как их уникальные зубы позволили им дважды диверсифицироваться: в среднем, а затем в позднем триасе.

Но, в конце концов, изменение климата и особенно изменения имеющихся растений, похоже, позволили динозаврам взять верх над вымершими ринхозаврами.

Результаты опубликованы в журнале Palaeontology.

Следите за новостями BBC News South West в Twitter, Facebook и Instagram. Присылайте свои идеи для историй на адрес [email protected].

Скелет тираннозавра продан более чем за 6 миллионов долларов

Ископаемое, найденное собакой 16 лет назад, выставлено напоказ

Недавно обнаруженный птерозавр имел 400 зубов!

Бристольский университет